不吃藥的孩子

相片--病懨懨的躺了四天之後，又是一條龍的小笛妹，真是天壤之別。
我完全沒料到自己會生出一個拒絕吃藥的孩子，這真是個奇胎。
聖誕節假期期間在婆婆家帶回來的紀念品除了成堆的禮物之外，就是感冒啦。從台灣回來就有點傷風，這次真是病上加病，好久沒有覺得這麼虛弱，咳嗽加上頭痛。好不容易時差調好了，大意之下，又把感冒傳給小笛妹。
小孩子總是在假期醫院休假的時候生大病呀！！小笛妹第一次持續幾天發燒是八個月大我們在巴黎旅行的時候，當時還小，雖然乖乖吞了糖漿的藥，幾乎每次她都連前一頓喝下的奶一起反吐出來。還好那次恐怖經驗之後，小笛都沒怎麼生病過。一直到這次新年假期，來個戲劇性的演出。
一開始鼻水一直流，接著就發個小燒，茄洛緊張的給小笛退燒糖漿，果然不出所料連晚餐一起「全部還給我」。對於恐懼感有新體驗的Miss 小笛，馬上就發誓不再吃藥。回想優優小時候很合作，第一次給她退燒糖漿，病懨懨的時候，你餵他吃甚麼她就吞下。這個老二實在是難以招架的令人頭痛。茄洛只能一直對自己說：「每個孩子都不一樣，每個孩子帶來不同的考驗和喜悅。」
雖然小笛只是晚上睡覺小燒，咳嗽卻越來越嚴重。牛仔爸擔心起來，再去買新的口香糖口味的退燒「糖」，還是騙不了。最後總之是三天幾乎全天黏著媽媽昏睡，咳嗽咳到完全無力、一臉消瘦加上黑眼圈，爸爸強迫她吞藥時，和最後帶她去給醫生看得時候，竟然都還有力氣拳打腳踢的抗爭到底。
整天整夜抱著、哄著她，又擔心她因為不吃藥惡化，四、五天下來，茄洛只能說，比我自己生病還累。這幾天該餵她的抗生素（感冒引起耳朵發炎）都是絞盡腦汁的「藏」在食物裡，沒吃完的或是拒絕吃的，我們也沒辦法強迫。
總之，最後，她，好像，就自己好起來了。茄洛三條線，好長。

十一月回台一個月再省-2011

相片-十一月回台時，茄洛一家陪著阿公去參觀阿公的美術班，之後散步去餐廳用午餐的路上，優優和阿公手牽手一起走。

距離上次看到阿公已經整整兩年了。可是一見到阿公，優優完全沒有隔閡，兩個人天地無所不談，尤其是說到畫畫，更是兩人共同的興趣。去醫院裡給重病的姨婆探望，優優一點也不迴避、不怕生地去摸摸姨婆的手關心她。這些經驗對於希望自己孩子和台灣親友連結的我，真正是無價的收穫。姨婆不幸往生，更令茄洛感激上天讓我茄洛一家能看到姨婆最後一面，這也是優第一次親身天人倆隔的經驗。對於死亡，優今年認真的體驗到。

優優這次回台變成了五個孫字輩的頭頭。對於嬰兒和一歲兩歲的表弟表妹們，展現無比的耐心和關愛。當然，帶領玩遊戲更是鬧的上上下下、天翻地覆，無比熱鬧。

相片--小笛（三歲三個月）如願以償，終於可以和姐姐（八歲半）一起到淡水品嘗在美國常聽姐姐誇耀的長長冰淇淋。
小笛妹每天和台北的半歲和兩歲表妹們一起玩，也玩出了分享的體驗和打人跟被打都不好玩的結論，行為舉止方面更加成熟。小笛和優小時候比起來算是比較黏媽媽的，不過在台北的一個月，她有機會體驗作個第二大的大姐姐，作得有聲有色。食慾好的她給兩歲妹妹做了好典範（不過我們的做法並不是給不聽話的表妹在「口頭上的挑戰或是批評」，我們也提醒老一輩的尤其不去說類似：「你看，姐姐都這樣你都不會啊！」而是直接以行動讓孩子自己觀察自己決定的方式，去選擇自己想拿起餐具好好吃飯的方式。）

相片--2006年的優優回台灣去淡水。吃東森幼幼台西瓜哥哥和草莓姐姐介紹的長～長～冰淇淋，當時掉了兩支才哭著吃到冰的小優優，三歲八個月。雖然是冬天，可是那天天氣很好，暖暖的太陽把霜期淋迅速融化，滴的優優的全身上下都是黏吱吱的冰水。只好吃完了茄洛和牛仔再去淡水街上買一套新衣服給他換掉，才搭車回家。優優到現在還記得呢！享知道故事細節請點這裡讀舊文2006年淡水回憶。

看到這張相片強烈的感覺有孩子之後怎麼能不感到「歲月催人老」呢？
優優至今已經回台灣過四次：2005, 2006, 2009, 2011
這些機票旅行花費總共多少我是不敢去總結算了，可是如今親眼看著自己的孩子在我出生成長的土地上，大的帶小的，去做在這個土地上「她記得的事情」。茄洛無怨以求。

空杯

早晨啜完一杯卡布，在制式性地將杯子丟向水槽之前，我隨興地讓盡完責任的空杯多陪我一下，浸滛在聖誕假期最後一刻的慵懶之中。
空杯底躺著虛弱的奶泡，杯壁上輕掛著每一啜的咖啡痕，成了十五分鐘過去式最美又帶香的紀念「杯」。
像是那剛親餵後的母親，像是那施盡全心全力演奏攤在後台的音樂家，那疲倦卻充實的滿足感。
這是空杯對満杯的告白。

十一月回台一個月-2011

距離上次回台已經是兩年了，時間過得真是快。除了家族多添了三位可愛成員讓我升格作姑姑，我也像以往幾次探親，給家人做了幾次拿手飯菜。

台北的生活步調比兩年前更是緊張刺激了，滿足味蕾的美食飲料、千奇百怪、傳統創新的更是吃不完。年輕人的新潮打扮，亂配就是配的風格真的是讓我感到「世代」的隔離。在西門町走沒兩步就撞到三位戴著沒鏡片的塑膠鏡框之美眉，讓我以為是否是和木頭模特兒走在一起。我想只能怪德州真是鄉下，我們回台灣變成沒見過世面的鄉巴佬。

與以往幾年不同的是，這次我回台灣給了兩個演講，一次是給台灣古典音樂協會談「快樂學琴去」，另一次則是與台灣在家自學團體分享我和優優在美國在家自學的經驗心得。

兩次的經驗分享真的覺得自己好幸運，因為透過這樣面對面的討論，讓我更深一層瞭解台灣家長對孩子的音樂教育和基礎教育的關心、疑惑和憂慮，以及學習環境配套上的一些問題。更棒的是，從兩次的研討，我和優優都多結教了幾位大小好友，牛仔也認識了幾位定住在台北的美國人。讓我們一家都對台北的環境人事得到比較真實的體驗，而不是走馬看花的不痛不癢。

這次回台發現我的一個大缺點：就是被我的哎奉和臉書給慣壞了。在美國我的朋友資料、地圖、時間表、約會提醒等等功能都是我每日不可缺的功能，回台灣我竟然忘了帶回台灣的通訊錄。雖然經由臉書我要到了幾個好友的電話，還是沒有很方便。

台北不變的是甚麼？人情味吧！

星期六早午餐brunch 的選擇--La Condesa on Second street

上星期六早上竟然沒事，老公為了慰勞辛苦的茄洛安排一家到這家很久沒來光顧的餐廳吃早午餐。喜歡偶而上上新潮或是精緻館子的人，如果不清楚想去試的餐廳是否ＯＫ的話，嘗試brunch 是一個比較便宜又可以一窺餐廳品味的方法。La Condesa （官網請點這裡）的沙沙醬有四種，喜歡嘗試的人可以好好滿足你的味蕾，因為這四種的口味對比很大、各有絕妙的特色。脆片當然是私家製作而非工廠大包的那種。我很喜歡我點的墨西哥式的蛋Huevos Condesa （如果你住在美國huevos 這個字可別亂用，因為就像“蛋蛋”

暗示男生淡淡的意思）。他們的French press 手製咖啡很香，豆子也是我們認識的一位咖啡達人自己在奧斯丁小堆烘培的。最後女兒們最愛的甜點是La Condesa 自家的生日蛋糕口味冰淇淋配上墨西哥wedding cookie ,粉好吃！

媽媽如何三頭六臂 no. 1- 選擇小的可以一起作的事

現在回想以前只有帶優一個小孩的日子實在是單純又輕鬆。小笛是不甘寂寞的。雖然常常她一個人可以在自己房間玩玩具、玩扮家家酒、有時候假裝看書邊聽音樂，磨磨蹭蹭可以花上個半小時，但是只要讓她知道媽媽坐在姐姐旁邊要正經地 home school 小妹就要參與。
現在每天我理想中可以花在和老大學習的時間已經從兩年前的兩小時增加到四小時。
通常優要作地理、歷史和中文閱讀等，討論式的學習時，我會先準備小妹可以一起坐在桌前參與。常常用的“伎倆”有：
1. 簡單拼圖/畫畫/黏土
2. 像片中是我在日本雜貨店朝日買的用水練字帖，一包附三張，優是正經寫，笛畫畫。畫畫是優的熱愛之一，雖然在練字帖多寫幾次同一個字，她的中文學校作業完全沒有因此而減少。可是她還是很熱中。（我發現到今年三年級的她字寫得越來越工整，一方面肌肉比較有力，一方面我覺得和他練素描美術，強調比例大小觀察比較的訓練幫助她中文字手寫能力許多。）
3. 邊讀小妹喜歡的書給小妹聽，邊監督優查歷史或是其他文科的資料
4. 兩個姊妹都在放鬆的客廳地上“作數學”--妹妹玩積木數數，邊看優用她的教具作分數(fraction)、三至四位數的加減， 或是乘除法運算。有時候怕妹妹爭吵，教具分給她一起玩，也可以讓妹妹覺得自己是長大的人之一。
5. 我比較累時，讓妹妹看法文卡通或是看巧連智VCD，算是妹妹的中文學習。最近妹妹也喜歡看 The Cat in the Hat (英文押運對於識字閱讀有益）給我比較可以專心的能力，尤其是在和優練琴或是作新的學習概念的引導。
6. 邊和妹妹玩家家酒，邊和優作閱讀學習。
這樣聽起來好像我沒有一秒休息時間，其實還好，生活節奏如果建立了，孩子可以預期就比較會參與也就會順從。有時候優想先作和我計畫不同的科目，因為她現在比較大了，我會和她輪流選項。下次我來把我家數學教材寶貝一一拿出介紹好了。

為什麼研讀歷史很重要？搞了半天！

在這個強調高科技發展、高科技學習，一切以未來工作所需為主要決定教育的潮流中，為什麼還要坐下來唸歷史？我使用home school 的主要參考書叫做 The Well-Trained Mind書中建議的教學理念就是以歷史學習為主軸，分枝出去英文文法、文學、地理、科學（雖然她書中對科學的進程我和我幾位 home school 媽媽朋友並不太贊同。）

在德州美國小學中碰到歷史的課程很淺，頂多讀一些故事、重點多放在德州史和本地文化。到中學才涉獵一些世界歷史，但是真正的深度研讀是等到高中之後。每次上大提琴課教我們學區最競爭的高中生，令他們最害怕的是美國近代現代史。幾乎每個孩子都會為了這門課熬夜趕工，快要六星期的段考時，更是嘔心瀝血的用頭敲書。這幾年（還沒決定home school 時）來我一直有一大疑問，小學為什麼不多教一些？
大家請不要誤會，我的意思決不是要培養歷史天才！！
The Well-Trained Mind 這本書的前言就提到，美國幼稚到小五大部份的州是以孩子自己的家向外推到城市、在推到州的理解，容易使小孩子對於他們周遭環境的概念以本位為中心、漸漸地讓孩子學到隱藏的訊息是自己的標準是正（譬如：起司好吃），接下來學到的沒看過的、別國、或是別的年代是“異”（滷肉飯好奇怪）。最近臉書上流傳一個各國人眼中的世界的漫畫真的是一針見血，美國人的美國超大、其他國家全都擺錯位置。書的作者是一對三代home school 的母女，他們另一個對於這樣以小擴大的歷史人文教法的評語是：小孩子對於自身周遭的環境日日觀察來去，平時就可以爾濡目染，並不必保留過多的時間教材在這個課題上。

The Well-Trained Mind 書中提議，幼兒到小三是對世界充滿了疑問的年齡，為什麼不在這個階段”餵“他們想要聽的古希臘神話、中世紀英雄、等了不起又充滿想像力的故事。這對於孩子這階段的發展是極微合理的，因為孩子小時候記憶力超強（優優古埃及神祇的名字故事都沒搞混），小孩子喜歡天馬行空的人物故事，大人在read aloud 的時候，孩子聽到很多不懂的字彙，他會問大人是甚麼意思，建立他習慣聽到艱難的字彙但是還是想辦法用前言後語，以邏輯思考（跳過不懂的字）幫助自己瞭解情節。
歷史是人文，是過去人類的文化加上人性高尚與考驗人性失敗的過程。英文要好的人、歷史一定要好，否則無法正確地引經據典、說服讀者。要讀法律、歷史也一定要好，不知過去的法條淵源，如何能瞭解一個法條的本質而正確的運用。要瞭解世界地理、歷史也要好，要懂得政治、沒有歷史的根基恐怕會衍生自我中心偏頗的觀念。
歷史對於一般百姓又有何用處？它幫助我看出一個新聞的製作可不可信，一本書的品質高不高，一個人的主觀是健康的還是偏激的。它讓我覺得我的生活更幸福。
附註：和優一起home school 之前我從沒這麼對古希臘文化這麼有興趣過。讀到古希臘社會結構談到他們的奴隸，有一種叫做pedagogue（點這裡是英文維基解釋）就是要保護小孩子的安全走到學堂去上學的奴隸，大略的翻譯是 lead the child 帶著孩子（去學堂、監督主人孩子的學習）。這個字後來衍生變成了 pedagogy 的字源。讓我這個自稱研究音樂教學法（Music Pedagogy)的人感到汗顏ㄦ！因為我唸到博士了，居然連這字的本意都混到現在才瞭解。但是也因為如此，就感到意義更加深厚。原來我是教音樂的奴隸，哈哈

給自己的筆記 1--現在和兩年後的歷史課程計畫

優正快速進行西方世界歷史的學習，所謂快速並不是我在逼她，而是她閱讀速度加快，可以自己看書找答案。我則在旁檢查看她作的正確度，不過大部份時間其實是我的重新學習，因為以前在台灣唸的西方歷史除了背一堆人名年代，並不記得每件歷史事件背後對西方文化的深遠影響。
現在我們是使用 Virgil Hillyer 的 A Child's History of the World 和 Calvert 製作的練習本。每一章優邊讀邊填入填空題，練習本後面有年代表可以填入，以及和每一章內容有關的活動可以作，譬如，讀巴比倫的部份可以製作巴比倫麵包，也有以重要人名地名的填字遊戲可玩。目前使用順利。計畫下學期進行到工業革命左右，四年級完成工業革命至現代的整個世界歷史概念學習。集中學習的重點主要在因果關係以及和東亞歷史的並列比較，而清淡帶過背誦人地名和年代表的重要，因為根據我用的The Well-Trained Mind 從幼稚園到高三的計畫，世界歷史會來回讀三次，基本上是 6- 16 歲，三到四年輪一次，每一次增加深度以及學生獨立閱讀/寫作/邏輯的技巧。
在優讀過這第一輪的歷史將是四年級結束的兩年之後，笛就五歲，優進入五年級，第二輪的歷史研讀我想給她使用History Odyssey 這套教材。

老二大不同-笛滿三歲記事

日子過的真快，回想不是沒多久前才為流產失望、為沒法受孕苦悶，轉眼，都滿三年了。
最近小笛滿三歲了，終於正式從 Terrible Two 的階段畢業。我以為我已經熬出來了，其實應該是說小笛妹熬過來了。但是她的脾氣還是比較“火烈”，對於事物的喜惡很強烈明顯，表達時傾向於用豐富的肢體語言吸引注意力。和以前溫溫和合的優優實在是加三倍的大聲。
只要是一點點和她想要的不一樣，一定是立刻大聲說或是吊頭就走的抗議。
上個月上了兩堂休士頓和奧斯丁鈴木協會辦的關注於教師--家長--學生關係的心理分析課程。記得一位音樂老師很懊惱地訴說兩個兄弟同出一個家庭，為什麼學習進度和風格完全不同，讓他很苦惱。上課的心理輔導師，也是美國鈴木協會有名的小提琴teacher trainer, Ed Sprunger, 驚人一語說：雖然他們同出一樣的父母，但是一個是老大，只有兩個父母和他互動，老四出來時，則是已經有父母加上三個姊兄和他，所以其實這樣比較起來的學習環境是差異很大的。
依照這個分析，優雖然八歲，表達能力強、感情敏感度細密，小笛妹天天和在家自學的姐姐一起“混”，自然是以她看齊，不比姐姐大聲、身體語言強烈的話，恐怕沒人會注意到她囉。
當她大聲抗議時，我只能這樣想。
以下是優三歲（大約）和小笛現在三歲的比較表：
1. 食物：優甚麼都吃，但是吃的沒小笛多。小笛食量大但是討厭起士，牛奶也喝比較少。可是喜歡豆腐豆類。
2. 衣服：優沒有甚麼偏好，只是比較喜歡粉紅色，搭配方面很聽媽媽的話，喜歡穿褲子。小笛已經穿灰姑娘一個月，現在是芭蕾舞裝每天必穿，不喜歡褲子。
3. 優比較安靜觀察，笛是吱吱咂咂，優一歲多一點開始說話，笛不到一歲就會簡單的日常要語。可是到現在笛還是把ㄍ和ㄎ發成ㄉ和ㄊ，由於優從沒有這樣的問題。讓我擔心了一陣子。還好小兒科醫師說這是常見的語言學習過程。
4. 優和笛都喜歡書，優喜歡我讀給她聽，笛卻比較喜歡假裝自己會讀。
5. 兩個都很愛哼哼唱唱編歌跳舞。
6. 笛的膽子比較大。優比較早會畫畫。
7. 優總是平順的聽話學習。笛比較拗,聽到瞭解故意不說，過幾天會跟自己的玩偶對話使用我教她的字語。
還好優年齡大多些，大部份在我忙家事的時間是個好姐姐，最近開始教笛字母和注音。但是我想過了年，她應該成熟度夠可以去上姐姐以前唸過的幼兒園上個兩天早上。因為我真的需要多分給老大一點“只有我倆”的時間了。

學習的費用

隨著美國社會在家自學家庭年年倍增，越來越多所謂的boxed curriculum,也就是按照各年級設計的課程,
也越來越多，也越來越貴。例如我一年半前買給優優的Sonlight 二年級課程，我買的時候是$300 出頭，現在已經都漲到＄400以上（後來發現不適用，浪費錢買經驗是我的經驗，每個人所需不同，也是在家自學的美處，這點以後再另述）出版社發現在家自學課程這塊地還蠻多商機可賺。然而也有更具前瞻性和社會公平性的人做出倍加令人欽佩的事業。這個最近出名的叫做Khan Academy. “刋”學院。由名而知，創立者是一位印度裔美國人，設立了“完全免費”的youtube
線上補習學校, 因為他刋先生的宏光創舉，微軟等大公司也給他獻款幫助。一開始只是幼稚園到8 年級的數學，現在已經加入其他生物、物理等基本科目的線上有聲有錄影學習輔助。優在使用的新加坡數學也已經一課一課的錄影教學，竟然是完全免費。最棒的是，設立自己的學習帳戶之後，每次使用，網站上可以保留學習進度，同時，網站的圖解讓你知道一個學習藍圖上你的位置在哪裡喔！！